La question du management à distance déchaîne les passions. Certains parlent de déshumanisation, d’autres ont peur de la triche sur les horaires, ou du mensonge. Chez Outils du Manager, on est plutôt partisans de l’adaptation. Par conséquent, quand l’extérieur (en l’occurrence ici, la crise sanitaire) force au changement, on trouve des solutions. Alors, faut-il manager à distance ? Pour nous, la réponse est oui ! Les avantages pour vous et vos collaborateurs sont nombreux, alors parlons-en.

Pour ou contre le management à distance ? 

On le sait, toute crise est l’opportunité de nouveaux apprentissages. L’Histoire, les catastrophes, les guerres… Chaque moment de crise vient avec son lot de malheurs, de douleurs, voire d’horreurs, mais augmente aussi notre savoir. C’est un peu l’histoire du phœnix qui renaît de ses cendres. Parfois, il faut que tout aille mal pour que tout aille mieux ensuite. La crise sanitaire que l’on traverse bouleverse un tas de choses, et remet en cause beaucoup de nos fondamentaux. Parmi tout ça, on compte de nombreux impacts sur notre management. 

J’en avais déjà parlé pendant le confinement d’ailleurs, dans cet article et la série qui en découle. Pour moi, une crise est l’occasion parfaite pour tester l’antifragilité de votre management, c’est-à-dire sa capacité à se renforcer grâce aux crises. Cela signifie aller d’une stabilité A à une stabilité B, en passant inévitablement par une période de chaos. Votre management roulait ou non, mais en tout cas, il fonctionnait d’une certaine manière et… PAF ! Crise, confinement, chaos. Voilà qu’il faut inventer un nouveau fonctionnement.

À la base, j’écris cet article sur le management à distance, pas pour parler une énième fois du coronavirus et de ses impacts sur nos vies. Mais il faut admettre que si vous ne pratiquiez pas déjà le management à distance auparavant, cette crise vous y a certainement un peu obligé… Et peut-être à contrecœur. Pourtant, en tant que manager, il est primordial de ne pas résister aux crises ! Plutôt que de simplement dire « Ah non, manager à distance, c’est le porte ouverte à la déshumanisation », et de justement fermer la porte… Je vous propose de regarder la crise bien en face. Le but n’est pas non plus de laisser faire passivement. Le changement est là. Votre enjeu à vous, c’est de faire en sorte de passer le mieux – et le plus rapidement – possible de la situation 1 à la situation 2. Si votre souci, c’est l’humanité (et je suis bien d’accord avec vous !), concentrez-vous sur ce point-là. Mais avancez. Ne bloquez pas tout. 

Cela passe bien sûr par deux phases préalables : 

• la prise de conscience de la nouvelle réalité, et du fait qu’il n’y aura aucun retour en arrière ;
• la mise en place de mesures d’adaptation à cette nouvelle réalité.

Promis, on peut manager à distance avec beaucoup d’humanité, et promis, cela a même des avantages !

Manager à distance : quels avantages ?

Il y a bien sûr des obstacles, et des excès possibles. Mais si vous vous intéressez à la question, c’est bien que vous en êtes conscients, et que vous voulez les éviter. Pour moi, la seule façon d’être dans l’excès, c’est de ne se poser aucune question : de foncer dans le tas, ou de tout refuser en bloc ! Alors même si vous hésitez, je vous encourage à expérimenter. 

Les avantages sont évidents : 

• statistiquement, prendre la voiture est le risque vital le plus important que nous prenons ;
• sur le forum, nous avons calculé le nombre d’heures hallucinant que beaucoup passent sur la route au lieu de se reposer ou de travailler. Ça se passe de commentaire… 
• baisser les temps de trajet et le kilométrage, c’est aussi agir pour l’environnement ;
• le télétravail est encore moins cher que l’open-space, tout en ayant presque tous les avantages d’un bureau individuel : le mix open-space et télétravail est donc la solution idéale pour la productivité (alternance entre travail en équipe et travail individuel) ;
• un grand nombre de personnes se découvrent autrement grâce au télétravail : autonomie, connaissance de soi, de son chronotype, de sa discipline, de son rapport à la créativité, à la liberté… 
• les technologies sont accessibles et performantes : on peut télétravailler, et rester en contact avec ses collaborateurs. 

Les réunions, nous les avons tous testées durant le confinement grâce à Skype, Zoom, Hangouts, etc. Familiales ou professionnelles, elles ont contribué à nous faciliter cette période. Rien ne vous empêche de programmer, grâce à ces mêmes applications, vos 1 à 1, mais aussi ce que j’appelle des moments « machines à café ». Par écrit, sur des chats, ou en visioconférence, ces moments informels font aussi partie de la vie de l’entreprise, et donc du côté humain que l’on a peur de voir filer avec le télétravail. 

Pour la petite histoire, avant de créer les formations en ligne d’Outils du Manager, j’allais former les gens directement dans les entreprises. Il y a quelques mois, j’ai fait la liste des avantages que j’ai trouvés à ce nouveau format d’e-learning : 

• L’aspect quantitatif : quelques dizaines, contre 1183 ! 
• L’efficacité : pas de location de salle ou de logement, pas de déplacement, peu de logistique ;
• Un impact plus puissant : entre une journée en collectif et un accompagnement régulier, à faire à son rythme, la différence de résultat est indéniable ;
• Des coûts plus compétitifs : les form’actions sont imbattables par rapport à mon tarif journalier ;
• L’évolutivité : les form’actions sont régulièrement remises à jour et accessibles à vie ;
• La motivation : mes clients présentiels sont des entreprises qui m’imposent à leurs cadres, alors que vous êtes des individus qui ont envie de progresser et font le choix du passage à l’action. 

Pour autant, je n’ai pas renoncé aux échanges qui, effectivement sont extrêmement riches lorsque que j’interviens en collectif et en présentiel. Pour ça, j’ai créé le forum, qui fonctionne très très bien, et est très animé. C’est passionnant !

Je vous conseille vraiment de voir le verre à moitié plein et de faire la liste de tous les avantages que vous pourriez trouver, vous et vos collaborateurs, à télétravailler plus, et à tester le management à distance. 

Manager à distance : une occasion de s’améliorer ?

Eh non, je ne fais pas les choses à moitié. Vous le savez, je travaille dans le sens d’un management pragmatique, efficace et humain. Je ne suis pas là pour vous vendre un objet, mais du savoir, des outils, de la connaissance. Je n’ai pas d’intérêts chez Google ou Skype. Quand je vous parle de management à distance, non seulement je suis convaincu des avantages que cela a, mais en plus, je crois vraiment que c’est une opportunité en or pour améliorer votre management. J’y crois, parce que c’est ce que je vis dans mes entreprises. 

J’ai toujours pensé que la présence permanente au milieu des équipes était une erreur. J’ai donc toujours managé dans ce sens. En fait, je pratique le management à distance depuis des années. J’ai toujours été un patron peu présent sur site. Pas par confort, mais par conviction. Je vous explique tout de suite pourquoi. 

Manager à distance permet d’alterner les moments

Pour travailler efficacement, nous avons tous besoin d’alterner les moments de flux et de focus. J’en parle souvent sur ODM, alors si le sujet vous intéresse, n’hésitez pas à utiliser la barre de recherche. Nous avons besoin de moments de concentration intense, isolés, sans interruption. Ceux-là, vous pouvez les vivre de chez vous, couper les alertes des mails et des textos : personne ne viendra vous interrompre (sauf peut-être votre famille, mais ça, c’est une histoire dont je ne me mêle pas !). Au même titre que vous, vos collaborateurs ont aussi besoin de ces moments. 

Nous avons bien sûr également besoin de moments de flux ! Durant ceux-là, nous nous laissons volontiers « envahir » par les autres. Ils peuvent être source d’inspiration, par exemple. Qui n’a jamais eu un incroyable insight, une formidable idée, au milieu d’une conversation tout à fait informelle ? C’est aussi toute la partie humaine et vivante de la vie d’entreprise qui entre dans ce cadre. Et ce sont des moments parfaits pour observer et comprendre les dynamiques qui se jouent dans votre équipe. 

Alterner ces moments d’absence et de présence, c’est aussi permettre à votre équipe de gagner en autonomie, et à vous, de gagner en confiance. Le télétravail permet cela. 

Manager à distance aide à gérer sa « fréquence managériale »

En tant que manager, vous êtes des communicants. On s’entend, je ne vous parle pas de publicité, mais de communication interne : avec vos chefs, vos collègues, et vos équipes. La communication repose sur trois piliers : la fréquence, la cohérence et l’intensité. 

Pour respecter ces trois règles, le plus important est de gérer sa fréquence de communication managériale. Les deux autres en découlent. 

Si vous parlez tout le temps :

• vous risquez de vous contredire, ciao la cohérence.
• vous devenez un bruit de fond, et bye-bye l’intensité. 

Il vaut mieux communiquer très régulièrement (fréquence), en répétant les mêmes choses (cohérence) et de manière concentrée (intensité).

Le télétravail et le management à distance permettent cela. Vous pouvez varier les canaux : réunions, 1 à 1, appels, temps « machine à café », mails, etc. Comme dans la réalité, en fait. Sauf que vous êtes concrètement loin les uns des autres, donc vos moments de communication deviennent forcément programmés, et importants. Ils reprennent de la valeur. 

Manager à distance encourage à l’automatisation

Vous vous demandez probablement en quoi « automatiser le management » est un avantage. Souvent, j’ai une levée de boucliers quand j’utilise ce terme. Pourtant, à mon avis, l’automatisation est essentielle. 

Qu’est-ce que j’entends par automatisation ? Je parle en fait de rituels. Nous en avons tous, depuis l’enfance, et nous en avons besoin. C’est rassurant, d’une part, et c’est structurant, d’autre part. Comment voulez-vous que vos collaborateurs gagnent en autonomie s’ils ne savent jamais quand vous allez débarquer ? Comment voulez-vous qu’ils travaillent de façon détendue s’ils ne savent jamais quand ils auront l’occasion de vous parler ? Ça a du sens, non ? 

Automatiser son management grâce à des rituels (et en tout premier lieu, les 1 à 1), permet de :

• mesurer votre management : savoir quand vous managez, combien de temps vous passez à manager, etc. ;
• augmenter l’efficacité de votre management (résultats/temps passé) ;
• vous assurer que vous managez chacun de vos collaborateurs de manière équitable : s’il n’y a pas de rituels de rencontre, vous risquez d’oublier les plus discrets ;
• développer la confiance ;
• développer l’autonomie ;
• déléguer efficacement.

Pourtant, la mise en place de rituels n’est pas forcément évidente. Vous allez peut-être galérer à les implanter, parce que votre prédécesseur n’en utilisait pas, et que vos collaborateurs se méfient. Vous vous dites peut-être que les gens viendraient vous voir s’ils en avaient besoin (spoiler alert : pas forcément). Ou alors, vous vous dites que les choses doivent se faire naturellement.

Eh bien, l’avantage du management à distance, c’est qu’il OBLIGE à l’automatisation. Si vous ne programmez pas des rituels, vous risquez de devenir totalement absent, ou au contraire harcelant avec vos équipes. Vous vous exposez également à ce que EUX disparaissent des radars ou envahissent votre boîte mail. 
Alors, après la lecture de cet article : manager à distance, pour ou contre ? Je suis sincèrement curieux de connaître votre avis sur la question. N’hésitez pas à venir en discuter sur le forum d’ailleurs, c’est vraiment un espace d’échanges très riche ! En tous cas, si vous aussi, vous êtes convaincu des bienfaits du télétravail partiel et que vous voulez en tirer parti, je vous invite à jeter un œil à ma formation sur le sujet. Je vous accompagne dans votre organisation pour travailler et manager à distance, dans la mise en place avec vos équipes et le choix de vos outils. Pour en voir quelques extraits, c’est ici : https://cedric.systeme.io/MADdesc.